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參的種類及特性

一般人認為參的種類繁多其實依照其屬性與產地可分為兩大類:

	俗稱	屬性	產地	適用者
亞洲參	高麗參白乾參東洋參	熱補	中國日本韓國	虛寒不適用於年紀較輕的兒童
北美參	花旗參巴參粉光參西洋參泡參	溫補	加拿大(卑斯省, 安大略省) 美國 (威斯康辛州)	虛而有火者老少皆宜

亞洲參生長於中國東北、韓國及日本一帶，性屬較為溫熱。尤其是經由加工後的紅參更為燥熱。亞洲參的補血、補氣的功效強，可是如果使用者的體質燥熱或易失眠，則可造成用者頭昏、流鼻血、失眠、火氣大，甚至於便秘。北美參又俗稱花旗參、粉光參、及西洋參等名。性溫和，入心、肺、腎三經，清潤而不燥熱。適用於大部份體質的人，男女老少，四季皆可服用。北美參生長於北緯30-48度，西經69-95度的北美森林中。性喜氣侯冷涼乾燥及排水良好的腐質、沙質土壤。北美野山參因為在早年慘遭獵人及土著的過度濫採，目前巳處於瀕臨絕種狀態，所以巳被加拿大及美國嚴禁挖採，並巳列為保育類植物。一般市面上販售的北美參多以人工栽培參居多，其主要的產地分佈於美國的威斯康辛州、加拿大的安大略省、以及現今的卑斯省甘露市。

北美參及亞洲參的辨別

	亞洲參 (高麗參、白乾參、東洋參)	北美參 (西洋參、粉光參、花旗參、巴參、泡參)
顏色	乾燥後的亞洲參之參根色澤較白，故稱作白參。市面上所販售的高麗參則是將未乾燥之參根泡入藥酒後再行加工，其顏色變為褐色，故稱作為紅參。	乾燥後的北美人參其顏色為土黃色。其性為溫補，故一般不會再行加工。
切片(內心)	其內心為白色，故不易看到圓型深色紋路（菊花心眼）且其肉質酥鬆。	內心較接近為米色，並有明顯的圓型深色紋路（菊花心眼），且其內心緊密，體輕。
氣味	在空氣中有強烈人參味。	北美人參在清代的【本草備要】記載"味厚氣簿"，所以在空氣中不易聞到其參味。
味覺	亞洲人參吃起來，苦味、參味濃厚。	北美人參在清代的【本草備要】記載"苦甘"。初嚼則苦，漸含則甘。口覺較為清爽，故參味可久留於口中。

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